中东在上个世纪石油产品需求的年均增长率分别为：70年代7.1%，80年代4.2%，90年代3.5%，预计2000~2005年需求的年均增长率为4.3%。石油产品需求量已由1970年不到4000万吨/年增加到2001年超过1.9亿吨/年，预计2005年将超过2.25亿吨/年。

石油产品的需求结构也发生了变化，1970年时，石脑油和LPG需求比例小于1%（分别为0.6%和0.2%），由于石化工业的发展和民用LPG需求的增长，2001年增大到占14%（分别为2.8%和11.3%）。由于汽车使用量增加，汽油在总需求中的比例由1970年时的7%增大到2001年20%，柴油用于运输燃料也快速增长，所占比例相应从12%增大到28%。煤油/喷气燃料所占比例基本保持在8%~9%。相比之下，燃料油需求比例从1970年的69%减小到27%。天然气在许多领域得到优先开发和利用，石油用于出口。

中东已建立了大型炼油工业，1980年时原油蒸馏能力为1.35亿吨/年，1990年增加量超过5000万吨/年，使加工能力达到1.9亿吨/年，2002年加工能力已达3.16亿吨/年，扩建仍在进行之中。

沙特阿拉伯是该地区最大的炼油国家，其次是伊朗。这二个国家也是该地应最大的石油生产国。二个国家计划在今后几年内继续增加炼油能力。其他的炼油国家有阿联酋、伊拉克、科威特、卡塔尔和阿曼。沙特阿拉伯2002年炼油能力为8725万吨/年，伊朗为7370万吨/年，科威特为4446万吨/年，阿联酋为2571万吨/年，伊拉克为2087万吨/年，巴林1245万吨/年，卡塔尔为1000万吨/年，阿曼为425万吨/年。科威特艾哈迈迪港2214万吨/年炼油厂列为世界第10大炼油厂，伊朗阿巴丹2000万吨/年炼油厂和沙特阿拉伯拉比格2000万吨/年炼油厂分列为世界第14和16大炼油厂。

有好几个国家正在增加其裂化能力，伊朗、沙特阿拉伯和科威特均有建设项目。一些扩建和改造计划旨在生产较高质量的运输燃料，以满足美国和西欧的规范要求。国内需求的燃料质量也在提高，如汽油禁铅和降低柴油含硫量。

科威特正在增建中间馏分油加氢处理装置，伊朗计划使柴油含硫量降达50PPm，巴林也在增设馏分油加氢处理和加氢裂化装置，以使柴油含硫降到很低水平，满足出口美国和西欧10PPm的低硫要求。中东无铅汽油的高辛烷值主要由富含芳烃的催化重整生成油来提供，现已计划扩增异构化和烷基化能力。

中间馏分油加氢脱硫（MDHDS）能力将大大提高，几乎每个国家都有扩增项目，2002~2005年间，中东中间馏分油加氢脱硫（MDHDS）能力将增加近一倍。卡塔尔和伊朗正在增建天然气制合成油（GTL）装置，可望2005~2008年内生产无硫的合成柴油。该地区的中间馏分油加氢脱硫（MDHDS）能力将提高到2005年6350万吨/年，中间馏分油产量将达1.4亿吨/年，产能的近一半将直接进行加氢脱硫。

中东的炼油和天然气加工能力正在快速增长，2002~2005年间，炼油工业的现代化改造，将使高质量石油产品出口稳步增长。该地区LPG和石脑油需求将增长，LPG出口量也将增长，石脑油出口将增长更快，2002~2008年中，燃料油出口将下降。预计2005年汽油出口将达990万吨/年，出口增长最快的将是中间馏分油，2005年出口量将达6500万吨/年。